Vouw je telefoon op

Samsung heeft op de Japanse technologiebeurs FBD 2008 een telefoon laten zien die je kunt openvouwen. En dan komt er een mooi groot OLED scherm tevoorschijn, dat ze natuurlijk ook aanraakgevoelig gaan maken. Handig hoor!

Intelligente kleding

Elektronica verwerken in kleding is natuurlijk geen nieuw idee. Van metaaldraadjes wordt een stof echter roestgevoelig, zwaar en stijf, en ook optische draadjes werken niet optimaal. Enter carbon nanotubes (again)!

Onderzoekers hebben een katoendraad gecoat met koolstof nanobuisjes en het resultaat is veelbelovend. Koolstof nanobuisjes geleiden elektriciteit erg goed en ze kunnen uitstekend bepaalde stoffen detecteren.

Zo zou kleding voor militaire toepassingen kunnen detecteren of een soldaat is geraakt en bloedt. De vitale gegevens worden dan automatisch doorgestuurd naar het medisch team. Kleding zou bepaalde allergenen kunnen detecteren en de drager hierover inlichten. Kleding zou kunnen meten hoe warm het is, en fijnmaziger worden als het koud is.

Laat oude hersenen leren

Jonge hersenen zijn nog niet uitontwikkeld, er worden nog makkelijk nieuwe verbindingen gelegd. Dat duurt slechts een bepaalde periode, daarna is ontwikkeling veel moeilijker of onmogelijk. Daarom is het belangrijk dat jonge kinderen met voldoende stimuli in aanraking komen, zodat alle zintuigen goed gaan werken. Bij een zogenaamd 'lui oog' is dat bijvoorbeeld een probleem.

Men heeft nu experimenten gedaan bij muizen met een 'lui oog'. Door bepaalde chemicaliën toe te dienen, begon er een nieuwe 'jonge periode' en kon het luie oog goed 'leren' werken. Helaas zijn de chemicaliën giftig, dus echt gebruiken kun je ze niet.

Het zijn echter interessante ontwikkelingen, wanneer je heel gericht bepaalde onderdelen van de hersenen, of eigenlijk het zenuwstelsel, (tijdelijk) zou kunnen verjongen, zodat zenuwen zich herstellen en nieuwe verbindingen kunnen leggen. Het zou gebruikt kunnen worden bij zenuwbeschadiging, verlamming, ziektes als Parkinson of Alzheimer, autisme en wellicht zelfs bij het leren van een nieuwe taal. We hebben nog zóveel te leren over onze hersenen...

Manipuleer objecten in video

In dit filmpje laten de heren van Adobe zien hoe ze bínnen video objecten kunnen herkennen en manipuleren. Zo makkelijk als het nu is om foto's te bewerken, zo makkelijk wordt het straks om video aan te passen. Vooral 't einde van 't filmpje laat wat leuke dingen zien.

Philips ontwikkelt intelligente pil

De intelligente pil van Philips, origineel de iPill genaamd, kan de zuurgraad en temperatuur meten in je lichaam. Zo weet ie waar in je maagdarm-kanaal hij zich bevindt en kan hij ter plekke medicijnen toedienen. Op die manier kan de dosering veel preciezer gebeuren.

De pil beschikt over een microprocessor, batterij, draadloze zender en een pompje en reservoir voor medicijnen. Het is nog een prototype, maar volgens Philips al wel geschikt voor massaproductie.

Google voorspelt griep-epidemie

Google dacht dat mensen vóórdat ze met een griepje naar de dokter gaan, eerst even zouden googlen op woorden als 'flu' en 'flu symptoms'. Dus Google ging deze zoekopdrachten eens geografisch in beeld brengen.

Er bleek inderdaad een sterk verband te zijn tussen zoekopdrachten naar griep en daadwerkelijk door huisartsen gerapporteerde griepgevallen 10 dagen later. Zo'n tijdwinst van 10 dagen is erg veel als het gaat om ziektes met zo'n korte incubatietijd als griep en daarom heeft Google hier iets heel nuttigs in handen.

Dit soort datamining is iets wat de komende jaren veel meer gaat opkomen. Alles wat je intypt in een zoekmachine, alle sites die je bezoekt, het wordt allemaal gelogged. Laten we hopen dat dat wel anoniem gebeurt...

Bouw een bacterie op maat

Er wordt tegenwoordig druk geknutseld aan bacteriën om ze allerlei dingen te laten doen die wij nuttig vinden, synthetische biologie, het creëeren van nieuwe organismen. Op die manier worden bacteriën ingezet als kleine fabriekjes voor chemische stoffen. Bijvoorbeeld om medicijnen tegen malaria te maken of om medicijnen op locatie af te leveren.

Men is bezig een grote database aan te leggen (de Registry of Standard Biological Parts) met stukjes genetische code en de functie die die code heeft. Daarmee kan men dan op maat een stuk DNA in elkaar zetten, dat vervolgens in een bacterie of virus wordt ingebracht.

Er zijn ideeën om een bacterie die normaal gesproken in yoghurt te vinden is, te voorzien van DNA dat ervoor zorgt dat gaatjes in tanden en kiezen bestreden wordt. Het produceert dan een soort eiwit dat voorkomt dat schadelijke bacteriën in tandplak zich hechten aan je tanden en daar zuur produceren.

Een andere toepassing zou zijn om bacteriën te ontwerpen die zich op hun gemak voelen in je maag, en daar lactase produceren zodra er een melkproduct binnenkomt. Op die manier kunnen ook mensen die lactose-intolerant zijn melkproducten verteren zonder vervelende bijverschijnselen. Of wat dacht je van bacteriën die bepaalde vitamines produceren? Of het idee om een biergist in elkaar te knutselen dat ervoor zorgt dat bier dezelfde gezonde resveratrol gaat bevatten als rode wijn?